Magazín "Auto-plus" zima 2009 - KONCERN VOLKSWAGEN

Počátky jedné z nejúspěšnějších současných evropských automobilek se odvíjejí od snah vyrobit a uvést na trh lidové vozidlo pro německé pracující v 30. letech minulého století.

Koncept kompaktního vozu navrhl konstruktér Ferdinand Porsche, autorem designu byl Erwin Komenda. Projektu se ujala organizace Kraft durch Freude (síla díky radosti), pod jejíž taktovkou byla založena Společnost pro přípravu německého lidového vozu, později přejmenovaná na Volkswagenwerk GmbH. Výstavba moderního výrobního závodu a obytného centra pro dělníky ve Wolfsburgu v Dolním Sasku započala v r. 1938. Automobil, který měl být dostupný pro každého poctivě pracujícího Němce, nesl po zakládající organizaci propagandistické jméno KdF-Wagen. Smělé plány však záhy přerušila druhá světová válka a wolfsburská továrna se musela přeorientovat na vojenskou výrobu.
Po válce se automobilka dostala pod britskou okupační správu a postupně se vrátila k produkci osobních vozů. Již v březnu 1946 sjel z výrobní linky tisící Volkswagen a v říjnu 1947 byl zahájen export vývozem pěti limuzín do Holandska.
Taktéž v říjnu, ovšem o dva roky později, přešla správa podniku pod vládu spolkové země Dolní Sasko, která si i přes pozdější privatizaci dodnes zachovala právo na spolurozhodování o strategických krocích.

Život Brouka
Úspěšnému vozítku se pro jeho charakteristický tvar brzy začalo říkat Brouk a toto označení postupně přešlo v oficiální název modelu v řadě zemí na celém světě. Malý úsporný Brouk se stal na dlouhou dobu symbolem a stěžejním výrobním programem automobilky. Teprve až v r. 1973 se Volkswagen vydal novým směrem uvedením modelu Passat s motorem vpředu a pohonem předních kol. Hned následující sezonu po Passatu byl představen další fenomenální model Golf, jenž pocházel stejně jako Passat z designérské dílny Giorgetta Giugiara.
Odbyt Brouků na evropských trzích již také nenaplňoval strategické cíle firmy, a její vedení se proto po úspěšném etablování nových modelů rozhodlo produkci legendy utlumit. Poslední Brouk byl v kmenovém závodě ve Wolfsburgu vyroben 1. července 1974 a 19. ledna 1978 sjel z pásu v pobočném závodě Emden poslední VW Brouk smontovaný v Německu. Výroba byla ještě téhož roku přesunuta do jižní Ameriky. V Brazílii pokračovala do roku 1986, v Mexiku definitivně skončila v r. 2003. Poslední limitovaná série Brouků přišla na trh v r. 2004. Mezitím však už v r. 1998 zahájila mexická továrna sériovou výrobu modelu New Beetle postaveného na moderní platformě Golfu. Tyto retrovozy zaznamenaly úspěch i v řadě jiných zemí, v USA dokonce nový Brouk vyvolal skutečnou „beetlemánii“. Původní model je však i nadále středem zájmu mnoha zapálených motoristických fanoušků, kteří se sdružují do „broučích“ klubů po celém světě, vyměňují si informace a náhradní díly a pořádají vzájemná setkání, spanilé jízdy, výstavy, závody a další akce. I v ČR takové kluby najdeme téměř v každém kraji. Originálního Brouka ve slušném stavu dnes můžeme koupit za cenu kolem 50 000 Kč, speciálně upravené kousky však mnohdy přesáhnou i hranici 100 000 Kč.
Sláva malého Brouka dokonale zastínila celou řadu jiných vynikajících automobilů včetně mladšího a většího bratra – užitkového Volkswagenu Transporter, jehož sériová výroba začala ve Wolfsburgu 8. března 1950. O něm však přineseme podrobnější informace příště.

Rodina se rozrůstá
Do skupiny VW patří 8 automobilových značek. Cesta k takto širokému portfoliu začala r. 1965, kdy do vlastnictví Volkswagenu přešla společnost Auto Union sídlící v Ingolstadtu. Ta se v r. 1969 spojila s NSU Motorenwerke AG ve společnost Audi NSU Auto Union. Značka Audi rozšířila nabídku Volkswagenu o vozy vyšší třídy.
Jisté intermezzo představovalo spojení s firmou Porsche při vývoji modelu VW-Porsche 914, který poprvé vyjel na silnice v r. 1969. Jednalo se o inovativní, odvážně stylizovaný automobil s motorem uprostřed mezi nápravami. Přes skvělé jízdní vlastnosti však prodeje nedosáhly očekávání a výroba byla v r. 1976 zastavena.
Spolupráce se společností Sociedad Espan~ola de Automóviles de Turismo (SEAT) se datuje od září 1982. Španělé nejprve začali prodávat dovezené Volkswageny a od jara 1984 se pustili do licenční výroby. Vzájemná spolupráce se osvědčila a v r. 1986 došlo k převzetí 51 % akcií SEATu Volkswagenem. O čtyři roky později VW získal i zbylé podíly. Jako čtvrtá značka do skupiny přibyla v dubnu 1991 Škoda, jejíž výrobní závod v Mladé Boleslavi získal Volkswagen nákupem od české vlády.
Hned o tři značky luxusních vozů se skupina rozšířila v r. 1998, kdy se podařilo převzít výrobní závody Bugatti, Rolls-Royce a Bentley. Práva na ochrannou známku Rolls-Royce však držela konkurenční BMW, a z tohoto důvodu se v r. 2003 obě strany dohodly na převedení výroby RR pod BMW. Původně italská značka Lamborghini se stala součástí skupiny VW taktéž v r. 1998, když ji zakoupila společnost Audi.
Zatím poslední přírůstek do rodiny jsme zaznamenali letos v srpnu, kdy dozorčí rady schválily kapitálový vstup VW do společnosti Porsche. Celá fúze má být dokončena v r. 2011 a jejím uskutečněním se opět spojí osud jmen Volkswagen a Porsche, která spolu stála na samém začátku.